从“白马驮经”到印度佛殿 中印再续“佛缘”

        细追起来，中印“佛缘”渊源深厚。据史书记载，东汉永平七年(公元64年)，印度高僧摄摩腾和竺法兰应东汉明帝之邀，不远万里，用白马驮载佛经、佛像，来到当时的国都洛阳，中印两国文化交流由此开启。

        翌年，汉明帝敕令在洛阳城西兴建佛教寺院，取名白马寺，让两位高僧在此传播佛教文化，翻译了中国第一部汉文佛经《四十二经》。白马寺由此成为中国首座官办寺院，也拉开了佛学在中国大规模传播的序幕。

        唐朝时，玄奘大师更是长途跋涉到印度取经，写下了《大唐西域记》等至今仍为中外学者引用的著作……这对两国文化都产生了很大影响。

        那么，印度佛殿何以落户白马寺呢？
        1993年9月18日，印度前总理拉奥访华期间，专程从北京来到洛阳，参观龙门石窟、白马寺、玄奘故里。

        20世纪90年代，泰国友好人士常媛女士曾出资在白马寺建设一座泰式佛殿，开创外籍人士在白马寺建设佛殿之先河。

        受此启发，2003年6月25日，印度前总理瓦杰帕伊在洛阳参观访问时，提议“也应该在白马寺建一座印度佛殿，因为佛教走出印度，首先就是在这里生根开花”。

        此后，河南省及洛阳有关部门与印度方面曾多次接触，形成初步意见。

        2005年4月，温家宝总理访问印度期间，两国政府签订了《印度在中国洛阳白马寺院西侧建造印度风格佛殿的备忘录》。由白马寺负责提供土地，并负责佛殿的建设；印方负责提供建筑方案，并提供建设资金5000万卢比(约合117万美元)，同时提供佛像及佛殿内所需的其他佛事祭用品。

        2006年6月18日，白马寺印度风格佛殿正式动工兴建。

        据白马寺方丈释印乐介绍，1957年，周恩来总理和印度总理尼赫鲁签署协议：为了纪念中印两国的文化使者玄奘大师，由中国政府出资30万元人民币，在印度著名的那烂陀寺修建玄奘纪念堂，后因多种因素停建。目前，这座由中国修建的中式佛教建筑“玄奘纪念堂”，已于2007年2月修缮竣工。

        “这两座建筑成为中印佛教文化交流又一见证。”释印乐曾表示，佛教诞生于印度，在中国得到了很好的传承和发扬。可以说，佛教在中印两大文明交流中发挥了重要作用。

        帕蒂尔此行包括北京、洛阳和上海，议程涵盖政治、文化、贸易等各个领域。帕蒂尔出席白马寺印度佛殿落成仪式，正式宣告佛殿落成并向广大游客和佛子开放，代表着由两国政府首脑牵起的佛教交流项目“瓜熟蒂落”。正如帕蒂尔接受媒体采访时所言，“我愿把这个寺庙(佛殿)作为印度的礼物献给中国人民，希望它能促进两国间更广泛的文化与民间交往”。